Na década de 1930 foi escrito um Manifesto por intelectuais brasileiros que ficou conhecido como o Manifesto dos Pioneiros da Educação Nova. Tal documento almejava uma escola pública, essencialmente gratuita e laica, que pudesse garantir uma educação comum a todos, estabelecendo uma relação intrínseca entre a escola, o trabalho e a vida. Os signatários do Manifesto dos Pioneiros se inspiraram, entre outros, no filósofo e educador