No que diz respeito aos dispositivos utilizados na configuração dos microcomputadores e notebooks, dois deles são descritos a seguir.
I. opera na entrada dos dados a serem processados, na conversão de imagens ou documentos em papel para o formato digital. É empregado na captura de fotografias, desenhos, ilustrações, textos e outros tipos de documentos para edição e exibição em um computador.
II. funciona na saída dos dados processados, sendo utilizado na produção de gráficos e desenhos de alta qualidade em grande escala. Frequentemente, é empregado na impressão de desenhos de grandes dimensões, como mapas cartográficos e projetos de engenharia, geralmente superiores aos tamanhos padrão oferecidos por impressoras comuns.
Os dispositivos descritos em I e em II são conhecidos, respectivamente, como: