O enfermeiro pode realizar diagnósticos médicos e prescrever tratamentos para condições clínicas e cirúrgicas sem a supervisão de um médico, desde que tenha concluído um curso de pós-graduação em área especializada.

A administração de medicamentos e a execução de procedimentos invasivos são exclusividades dos médicos, não sendo permitido aos enfermeiros realizar tais atividades, mesmo com a devida orientação e supervisão.

O enfermeiro pode realizar triagem, diagnóstico e acompanhamento de doenças, bem como executar prescrições e intervenções terapêuticas, desde que estas atividades estejam dentro dos limites definidos pelo seu Conselho Regional de Enfermagem.

A Lei nº 7.498/1986 estabelece que o enfermeiro deve realizar atividades administrativas, como gestão de recursos humanos e financeiros, mas não pode participar na elaboração de políticas de saúde ou na gestão de serviços de saúde. 

O enfermeiro é autorizado a desenvolver e implementar programas de educação em saúde para a comunidade. Porém, não pode atuar na coordenação de equipes de saúde em serviços públicos ou privados.