Ao ligar o computador, uma pequena camada de software de sistema, chamada BIOS, que geralmente está armazenada em uma memória ROM, é transferida para a memória RAM para ser executada pela CPU. Entre as primeiras ações realizadas pelo BIOS estão a verificação dos componentes físicos essenciais instalados no computador e a inicialização do sistema operacional. Esse processo de verificação é conhecido como: