A análise dos padrões de crescimento dos anéis de árvores vem sendo utilizada no estudo das mudanças climáticas. Como o crescimento das árvores é maior em períodos quentes e úmidos, formam-se anéis mais espessos; já os anéis mais finos, indicam períodos mais frios. Esses anéis anuais surgem devido ao crescimento secundário (crescimento em espessura) das árvores, que é ocasionado pela atividade dos seguintes tecidos do caule: