Pré-tratamento: Consiste na remoção de sólidos grosseiros, como pedras, areia e detritos, por meio de grades, peneiras e caixas de areia.

Tratamento primário: Destina-se à remoção biológica da matéria orgânica dissolvida e em suspensão, utilizando micro-organismos aeróbios ou anaeróbios em processos como lodos ativados, lagoas de estabilização e reatores anaeróbios.

Tratamento secundário: Envolve a remoção de sólidos suspensos e parte da matéria orgânica através de processos físicos, como sedimentação e flotação, realizados em tanques de decantação.

Tratamento avançado: Etapa final do tratamento, destinada a eliminar ou inativar micro-organismos patogênicos remanescentes na água tratada, utilizando agentes químicos (cloro, ozônio, dióxido de cloro) ou físicos (radiação ultravioleta).

Desinfecção: Compreende etapas adicionais para remover poluentes específicos, como nutrientes (nitrogênio e fósforo), patógenos, compostos orgânicos recalcitrantes e metais pesados, utilizando processos químicos, biológicos ou físico-químicos mais complexos.