Não é possível combinar as diferentes técnicas de multiplexação em um mesmo enlace. Cada técnica deve ser utilizada independentemente das demais.

A técnica de multiplexação por divisão de frequência (FDM) divide a faixa de frequências utilizada para transmissão na rede em várias faixas menores, nas quais conexões diferentes são estabelecidas.

A técnica de multiplexação por divisão de tempo (TDM) permite que conexões reservem parte da capacidade de transmissão da rede para seu uso exclusivo durante um determinado tempo, limitado a um tempo máximo pré-estabelecido.

A técnica de multiplexação por divisão de espectro (SDM) divide o espectro luminoso de um cabo de fibra ótica em várias cores diferentes, que são alocadas para uso exclusivo de conexões ativas na rede, permitindo que várias conexões sejam estabelecidas através do mesmo cabo de fibra ótica.

As técnicas de multiplexação por divisão de espectro (SDM) e por divisão de tempo (TDM) são combinadas em enlaces de fibra ótica, aplicando primeiramente a divisão do espectro luminoso, que é posteriormente subdividido por tempo.