As redes de computadores são utilizadas massivamente nos dias de hoje, mas nem sempre foi assim. Havia uma época, nas décadas de 70 e 80, em que para transferir informações de um computador para outro era necessário, por exemplo, inserir um disquete. As redes de computadores são muito diversificadas, podendo ser construídas em diferentes formatos, dependendo das aplicações e necessidades dos usuários. Mesmo assim, para facilitar os estudos e sua compreensão, as redes foram classificadas em grupos baseados por algumas de suas características. As redes de computadores, segundo Dantas, são classificadas geralmente levando em consideração o aspecto da abrangência geográfica, ou dispersão. Uma rede local (LAN) é uma facilidade de comunicação que provê uma conexão de alta velocidade entre processadores, periféricos, terminais e dispositivos de comunicação de uma forma geral em um único prédio (ou campus).
São algumas das características importantes das redes LAN, EXCETO: