Ao analisar a pesquisa qualitativa e o serviço social, Martinelli (1999) refere que o movimento de reconceituação propôs um novo significado ao Serviço Social, questionando o neopositivismo das ciências sociais e preconizando instrumentos mais eficazes de conhecimento e intervenção na realidade, a partir de uma dimensão que se expressa em práticas de cunho mais crítico chamada de: