O serviço social é considerado como uma especialização do trabalho, e a atuação de assistentes sociais, uma manifestação do trabalho inscrito na produção e reprodução da vida social. O serviço social tem como base de sua fundação como especialização do trabalho o conjunto das expressões das desigualdades da sociedade capitalista madura, que possui como raiz comum a produção social cada vez mais coletiva, enquanto a apropriação mantém-se privada. Essa concepção diz respeito ao conceito de: