A Igreja Católica foi, por mais de mil anos, direta ou indiretamente, um grande mecenas das artes. Encomendas foram direcionados aos pintores e artífices, que se incumbiram de pintar, entalhar e dourar retábulos, a construírem pequenos altares portáteis, a executarem pinturas parietais em tetos e em painéis, além de confeccionarem mosaicos e ornamentarem as Bíblias por iluminuras. Consultavam, na maioria das vezes, as escrituras sagradas, outras vezes, a hagiografia dominante. Da leitura iconográfica da obra a seguir, de Giovanni di Paolo (ca 1445), pode-se inferir que se trata de