A teoria de Sutcliffe é aplicada no nível de não divergência (NND) e baseia-se em considerar a vorticidade geostrófica como a vorticidade real, o vento térmico como o cisalhamento vertical do vento real. A equação de Sutcliffe, apresentada a seguir, permite identificar as regiões propícias à formação dos ciclones e anticiclones e, ainda, inferir sobre a posição futura dos sistemas.




Na equação de Sutcliffe, o termo da tendência de Q0 representa