No exame do estado mental, procede-se a uma divisão didática...

Juízo da realidade: o juízo da realidade torna o indivíduo capaz de diferenciar o que é real do que não é. As principais alterações são os delírios. Os delírios são irrefutáveis, irremovíveis, psicologicamente incompreensíveis, de conteúdo impossível (na maioria dos casos) e não compartilhado socialmente.

Linguagem: é a forma pela qual se exteriorizam as vivências internas. Onde seu aumento da produção da fala denomina-se logorreia e a inibição mutismo. Psicóticos às vezes apresentam neologismos ou solilóquios. Autistas e catatônicos, palilalia ou ecolalia e esquizofrênicos, jargonofasia.

Psicomotricidade: é a expressão motora da vida psíquica. Os deprimidos podem apesentar movimentos lentificados ou até mesmo completamente inibidos (estupor) ou até flexibilidade cérea; os maníacos furor. Na catatonia, movimentos repetitivos e estereotipados.

Volição: toda atividade voltada para objetivos. O relato de desmotivação para atividades diárias ou para o trabalho caracteriza o estado hipobúlico ou abúlico. Já o estado impulsivo e realizando atos pela busca do prazer refere-e a hiperbúlico.

Capacidade de insight: implica o quanto o sujeito tem de crítica sobre seu estado mórbido. Tem estreita relação com julgamento da realidade e costuma estar completamente ausente em psicóticos. Em algumas condições como transtorno de ansiedade generalizada e na depressão não psicótica, esta capacidade encontra-se preservada.