A alternativa correta é a C) criptococose.

• O Agente e a Cápsula: A presença de "numerosos organismos arredondados com cápsula espessa é a marca registrada do fungo do gênero Cryptococcus (principalmente Cryptococcus neoformans em pacientes imunocomprometidos/HIV positivos). Essa cápsula mucopolissacarídica é fortemente evidenciada por colorações especiais como o PAS (Ácido Periódico de Schiff) e o Mucicarmim de Mayer.

• Apresentação Clínica (Pulmão + Meninges): A porta de entrada do fungo é a via inalatória, frequentemente formando uma lesão nodular pulmonar (criptococoma). Em pacientes com imunidade celular comprometida (como no HIV/AIDS), ocorre a disseminação hematogênica com tropismo marcante pelo Sistema Nervoso Central, levando à meningoencefalite criptocócica, caracterizada anatomicamente pelo edema e opacificação das leptomeninges (espaço subaracnóideo).

• A) Histoplasmose: Embora também ocorra em pacientes com HIV, o Histoplasma capsulatum se apresenta no exame histopatológico como pequenas leveduras intracelulares (dentro de macrófagos) e, apesar do nome capsulatum, não possui cápsula verdadeira.
• B) Toxoplasmose: É causada por um protozoário (Toxoplasma gondii) que se apresenta na forma de taquizoítos ou cistos com bradicistos, sem parede capsulada espessa ao PAS. No cérebro de pacientes com HIV, costuma causar encefalite necrosante focal (lesões expansivas/abscessos) e não uma leptomeningite difusa clássica.
• D) Pneumocistose: O Pneumocystis jirovecii causa pneumonia intersticial com um infiltrado intra-alveolar espumoso característico (aspecto em "favos de mel"). Os fungos são visualizados como estruturas em "forma de xícara" ou "bola de pingue-pongue murcha" na coloração de Prata (Grocott), e o acometimento extrapulmonar (como no SNC) é extremamente raro.