Cuide bem de seus monumentos, e não precisará restaurá-los. Zele por um edifício antigo com ansioso desvelo; proteja-o o melhor possível, e a qualquer custo, de todas as ameaças de dilapidação. Seu dia fatal por fim chegará; mas que chegue declarada e abertamente, e que nenhum substituto desonroso e falso prive o monumento das honras fúnebres da memória.

É impossível, tão impossível quanto ressuscitar os mortos, restaurar qualquer coisa que já tenha sido grandiosa ou bela em arquitetura. A vida do conjunto, aquele espírito que só pode ser dado pela mão ou pelo olhar do artífice, não pode ser restituído nunca.

A maior glória de um edifício está em sua idade, e naquela profunda sensação de ressonância, de vigilância severa, de misteriosa compaixão, até mesmo de aprovação ou condenação, que sentimos em paredes que há tempos são banhadas pelas ondas passageiras da humanidade. Está no seu testemunho duradouro diante dos homens.

Deve-se restaurar não apenas a aparência do edifício, mas também a função portante de sua estrutura; procurar seguir a concepção de origem para resolver problemas estruturais; a importância de se fazer levantamentos pormenorizados da situação existente; agir somente em função das circunstâncias, pois princípios absolutos podem levar ao absurdo.

É possível fazer o modelo de um edifício como também de um cadáver, e o modelo pode conter o contorno das antigas paredes dentro dele, assim como o molde pode conter o esqueleto, sem que se possa ver ou apreciar qualquer vantagem nisso. Mas o antigo edifício está destruído, de uma forma mais completa e impiedosa do que se tivesse desabado num amontoado de terra.