O gênero Pinus L. distingue-se dos demais componentes da família Pinaceae por apresentar acículas longas, em número de até cinco por fascículos. Sua importância florestal é extraordinária, devido à qualidade da madeira produzida, valorizada tanto para fins construtivos e mobiliário, como para a produção de celulose e resina.

São de fácil cultivo em povoamentos homogêneos e largamente utilizados em reflorestamentos. A diversidade de exigências ecológicas das numerosas espécies confere importância mundial ao gênero, que se encontra representado desde o Equador até o limite florestal ártico e do nível do mar a mais de 3.000m de altitude.

A identificação da espécie baseia-se principalmente, em caracteres das folhas, dos cones e sementes. As folhas reúnemse normalmente em grupos de dois, três ou cinco acículas. Os canais resiníferos podem situar-se junto à epiderme, em posição mediana no clorênquima, junto à endoderme ou então, constituírem uma ligação entre a epiderme e a endoderme.

O Pinus patula é cultivado no Rio Grande do Sul como árvore ornamental, pela atrativa forma globosa dos indivíduos isolados e pela folhagem pendente de cor verde escura. As árvores de porte médio(20 m) apresentam copa ampla, o que constitui uma desvantagem sob o ponto de vista da utilização da madeira. A casca escamosa quando jovem modifica-se para gretada na fase adulta.

A madeira é moderamente pesada(cerca de 0,60 g/cm³) de textura média e grã direita apresenta alto teor de sílica, produzindo exagerado desgaste no fio de serras. Embora recomendada para a construção civil, vigas e moirões na região serrana do Rio Grande do Sul, é mais utilizada para construção de pontes(pranchões).