Os jogos teatrais propostos por Viola Spolin são uma metodologia de ensino de teatro pautada na improvisação e criada para compensar a falta de recursos didáticos nas aulas ministradas, nos Estados Unidos da América, a crianças imigrantes que não falavam inglês.

As metodologias de ensino de dança por meio da improvisação e de jogos são adequadas ao ensino fundamental, médio e superior, mas não à educação infantil, dados os riscos físicos do movimento improvisado. 

O trabalho com improvisação em sala de aula requer o estabelecimento dos acordos de grupo, propostos por Viola Spolin, e atenção a aspectos de consentimento e códigos de segurança a serem usados durante os jogos.

O Teatro do Oprimido dialoga com o teatro por meio da improvisação como ação política e social e, por dispensar o caráter artístico, é focado no trabalho com não atores.

A improvisação dialoga com os elementos fluidos das artes performativas, mas não se relaciona com elementos como o figurino, a maquiagem, o cenário, a iluminação e a sonoplastia, que, uma vez definidos, não se alteram pelo improviso.