Considerando o contexto da Reforma Sanitária Brasileira, quando se fala em mudança do modelo de atenção à saúde, é importante compreender que esta mudança é relativa ao modelo ainda hegemônico no Brasil, o modelo preventivo e de promoção à saúde.

O modelo idealizado para o SUS preconiza a integralidade do cuidado, a garantia do acesso, a regionalização e descentralização dos serviços, as ações humanizadas e resolutivas de saúde e voltadas às necessidades de toda a população por meio de ações de planejamento e avaliação que respeitem as diferentes necessidades e problemas de saúde locais e regionais.

Modelo Ações Programáticas em Saúde foi desenvolvido no final da década de 1980 por um grupo de docentes e pesquisadores do Departamento de Medicina Preventiva e Social a partir das reflexões e debates sobre a programação como forma de organização da oferta de serviços na ótica da APS agrega, como parte de seus fundamentos, os princípios de integração sanitária e da hierarquização do cuidado.

A proposta Vigilância em Saúde foi elaborada pelo grupo de pesquisadores e docentes do Instituto de Saúde Coletiva, no início dos anos 90. Este referencial de modelo propõe uma redistribuição de poder entre os três entes federativos, com mudanças e adequações de papéis em cada um deles, apresentando em seus argumentos a importância das instâncias estaduais como espaço de controle e regulação da oferta de serviços e coordenação do enfrentamento de problemas e situações de saúde que extrapolem as bases territoriais dos municípios, numa perspectiva de trabalho articulado e colaborativo.

As Redes de Atenção emergem a partir da avaliação da situação de saúde da população que configura uma nova realidade sanitária vivida por muitos países onde se entrelaçam fatores como: a diminuição das taxas de fecundidade e o aumento da expectativa de vida com envelhecimento da população e o aumento dos agravos crônicos de saúde; hábitos de vida não saudáveis levando a condições crônicas; acumulação epidemiológica proporcionando superposição de novas doenças infecciosas e doenças anteriormente superadas e o crescimento acelerado da violência e causas externas.