A pesquisa no Serviço Social é uma atividade secundária e complementar, devendo ser realizada apenas por profissionais que atuam na docência, uma vez que o exercício profissional interventivo não requer o desenvolvimento de competências investigativas.

Segundo a autora, o conhecimento proveniente do intelecto formal-abstrato (entendimento) é suficiente para a apreensão da essência dos fenômenos sociais, pois permite captar o movimento do objeto e sua lógica de constituição histórica.

A pesquisa é apresentada como uma mediação privilegiada na relação entre conhecimento e realidade, sendo um elemento constitutivo do exercício profissional, exigido inclusive pela Lei n. 8.662/1993, que regulamenta a profissão.

A autora defende que a investigação no Serviço Social deve limitar-se à sistematização de experiências práticas, uma vez que a elaboração teórica compete às ciências sociais, não sendo atribuição dos assistentes sociais.

Para Yolanda Guerra, a atitude investigativa no Serviço Social resume-se à coleta de informações empíricas para subsidiar a elaboração de relatórios e laudos técnicos, sem a necessidade de articular tais informações a um referencial teórico-metodológico crítico.