Tema central da questão: O enunciado avalia seu conhecimento sobre sistema de recompensa cerebral e, sobretudo, o papel do núcleo accumbens na recompensa gerada pela cocaína.

Explicação teórica: A cocaína é uma droga com potente ação sobre o sistema dopaminérgico. Seu principal mecanismo de ação é inibir a recaptação de dopamina, levando ao acúmulo desse neurotransmissor em regiões específicas do cérebro.

O núcleo accumbens faz parte do chamado circuito mesolímbico de recompensa, onde a área tegmental ventral libera dopamina nos seus neurônios, promovendo a sensação de prazer e reforçando o comportamento de busca por drogas.

Justificativa da alternativa correta (E): Toda droga de abuso com potencial de reforço positivo intenso, como a cocaína, está associada ao aumento da atividade dopaminérgica no núcleo accumbens. O prazer intenso ("euforia") sentido pelo indivíduo é resultado desse acúmulo de dopamina. Este conceito está descrito em diversos tratados de psiquiatria, como Kaplan & Sadock’s Comprehensive Textbook of Psychiatry e no DSM-5 ao abordar transtornos por uso de substâncias.

Análise das alternativas incorretas:

A) Neocórtex: Relacionado a função cognitiva superior – não específico para recompensa.

B) Locus ceruleus: Principal fonte de noradrenalina, sua atuação é voltada para alerta e resposta ao estresse.

C) Núcleos da Rafe: Fonte de serotonina, envolvidos em humor, sono, mas não nos mecanismos centrais de reforço dopaminérgico.

D) Substância negra: Seu principal envolvimento é com o controle motor via os gânglios da base, sendo menos envolvida na via mesolímbica de recompensa.

Dica de prova e possíveis pegadinhas: Questões sobre neuroanatomia funcional podem confundir pelo uso de nomes de núcleos relacionados à dopamina (como substância negra), mas fique atento ao sistema de recompensa – ele está centrado no núcleo accumbens! Atenção especial aos nomes latinos em negrito (p.ex., nucleus accumbens) – essas respostas costumam corresponder ao termo técnico correto.

Resumo: O núcleo accumbens é o local-chave da recompensa induzida por drogas como a cocaína.

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