O fenômeno da globalização vivenciado pela humanidade, a partir da segunda metade do século XX, trouxe um grande dinamismo e expansão aos negócios em escala global - evidenciados pela transferência de unidades produtivas dos países de primeiro mundo para os países emergentes, em função das economias de custo em toda a cadeia produtiva.
Dessa forma, sai mais em conta, por exemplo, que a Apple produza na China do que nos Estados Unidos, onde o custo de produção é mais elevado, em função do valor da mão de obra, das matérias-primas e das pressões dos sindicatos. Tal situação gerou uma forte pressão sobre a área de Logística que necessita responder, em tempo real, a todas as demandas de deslocamento entre oriente e ocidente e vice-versa. Nesse aspecto, o arranjo logístico, baseado em multimodalidade, tem sido uma importante estratégia para fazer frente a essa realidade.

Pergunta-se, dessa forma: o que caracteriza a multimodalidade?