A Teoria da Expectativa afirma que as pessoas serão motivadas na extensão em que acreditarem que seu empenho conduzirá a um bom desempenho, que o bom desempenho será recompensado e que lhe será oferecida a retribuição atrativa. Neste sentido, ela ainda afirma que as pessoas fazem escolhas conscientes no que diz respeito à sua motivação. Assim, segundo essa teoria, a relação percebida entre desempenho e remuneração recebe o nome de