Purgadores de vapor são dispositivos automáticos, destinados a retirar o condensado que se forma em tubulações que contêm vapor úmido, pela precipitação da umidade.

A remoção do condensado existente nas linhas de vapor deve ser feita, entre outros, para evitar vibrações e golpes de aríete nas tubulações e equipamentos causados pelo condensado arrastado pelo vapor em altas velocidades.

Os purgadores mecânicos funcionam em função da diferença de densidade entre o vapor e o condensado.

A utilização de filtros à montante dos purgadores é necessária, uma vez que a deposição de sujeira e material proveniente de corrosão na sede pode provocar tanto a obstrução do fluxo de vapor, como a possibilidade de vazamento causado pela erosão da sede.

Em tubulações com purgadores de boia, balde invertido ou termostáticos não é necessário utilizar válvulas de retenção montadas à jusante, quando descarregando para linha de retorno de condensado.