A figura precedente representa um aterro muito utilizado na construção de rodovias ou ferrovias, executado com inclinação desconhecida, sobre um maciço uniforme e homogêneo. Nesse tipo de construção, a altura crítica (HC) é expressa pela equação   em que γ é o peso específico; SU, a resistência não drenada; e NC, o fator de capacidade de carga.