A história do Irã articula a herança do Império Persa, a incorporação do islamismo após a conquista árabe e a reconfiguração promovida pela dinastia Safávida, que institucionalizou o xiismo como pilar da identidade e da unidade política iraniana.

A conquista árabe no século VII impôs a substituição do alfabeto e da religião, o que resultou na plena arabização linguística da região e na extinção do farsi como língua de administração e cultura.

A dinastia Safávida promoveu uma política de tolerância religiosa que visava conciliar as tradições sunitas das tribos turcomanas com o zoroastrismo remanescente, evitando a imposição de uma vertente islâmica exclusiva. 

O caráter nacional do Estado iraniano moderno baseia-se na negação do período islâmico, buscando restaurar as instituições jurídicas e sociais do período Aquemênida como forma de distinção frente ao mundo árabe.

A influência cultural persa após a queda do Império Sassânida restringiu-se ao âmbito privado, uma vez que o Califado Abássida adotou modelos administrativos puramente bizantinos para gerir os territórios do planalto iraniano.