A determinação da intenção durante o comportamento autolesivo se baseia nos relatos da rede social e familiar e história clínica, quando houver.

Como função interpessoal da ASIS, o comportamento autolesivo tem como objetivo esconder para si o próprio sofrimento e se punir.

Como função intrapessoal da ASIS, o comportamento autolesivo têm como objetivo o alívio da dor emocional, como a angústia.

O comportamento autolesivo sem intenção suicida é classificado como grave, independente de frequência ou severidade das lesões.

O uso de piercing, tatuagem, ou lesões, como parte de rituais religiosos ou culturais, são considerados tipos de comportamento autolesivo.