A disfagia é um dos sintomas mais importantes no prognóstico e no diagnóstico correto da esclerose lateral amiotrófica (ELA). A fraqueza ou espasticidade progressiva dos músculos inervados pelos nervos trigêmeo, facial, hipoglosso, glossofaríngeo ou vago são os principais fatores para a disfagia orofaríngea.

Estudos com paciente de ELA de início apendicular (quando se tem o clássico início pelos membros) identificaram acometimento dos músculos intrínsecos da laringe, mesmo na ausência do comprometimento da língua. A indicação da avaliação da deglutição é feita mesmo nas fases iniciais da manifestação dessa forma da doença.

Tal indicação se justifica primordialmente pelo fato de