O tórax apresenta função na respiração e na proteção das estruturas torácicas, mas tem papel reduzido na estabilidade para integração funcional entre músculos da cabeça/pescoço, membro superior e pelve.

As articulações que compreendem a coluna torácica e o tórax são as costovertebrais, as costotransversas e as costocondrais.

As articulações costovertebrais e costotransversas conectam os arcos costais com as vértebras torácicas, constituindo um único eixo funcional sem influir na expansibilidade torácica.

A ação do diafragma associada aos demais músculos respiratórios rebaixa o centro tendíneo e eleva o gradil costal, diminuindo, dessa forma, a área do recesso costodiafragmático e influindo diretamente na pressão intrapleural.