O plantão psicológico, além de ser um serviço que visa a cura do paciente, é um serviço que desenvolve uma reflexão sobre os assuntos presentes na vida do paciente e ajuda a buscar atitudes concretas para que o paciente possa lidar com os problemas presentes e novas crises e de emergências que possam surgir no futuro. 

O plantão objetiva, também, a prevenção e, quando possível, um tratamento.

Após o atendimento no plantão, é indispensável que a pessoa que buscou ajuda seja encaminhada a outros serviços especializados.

O plantão psicológico se fundamenta em dois pilares ao longo de sua prática, sendo estes: acolher e responder uma demanda emergencial; e desenvolver um processo terapêutico que visa lutar contra as crises. 

O plantão, de forma sucinta, define-se como um tipo de atendimento psicológico que se completa em si mesmo, realizado em apenas uma consulta sem duração predeterminada, objetivando receber qualquer pessoa no momento exato (ou quase exato) de sua necessidade para ajudá-la a compreender melhor sua emergência.