Um dos cuidados durante a elaboração dos princípios e diretrizes que regem o SUS no Brasil foi de criar uma diretriz que, mantendo os princípios de Universalidade, permitisse ainda que o acesso aos serviços de saúde fosse possível com uma discriminação positiva em casos especiais, em que a prioridade fosse dada a quem tem mais necessidades.
Essa diretriz é: