a colonização teve início na década de 20. Toda a região do Vale do Ivaí era completamente despovoada coberta de matas virgens, constituída de terras pertencentes ao Estado.

a partir de 1924, foi que se iniciou o povoamento e colonização da região. O único meio de comunicação existente era uma estrada que partia de Presidente Prudente, no Estado de São Paulo, cruzava o Rio Paranapanema em sentido leste-oeste, atingindo a Fazenda Ivaí

o primeiro corte nas matas foi feito em 1942 e, no ano seguinte, aconteceram derrubadas e queimadas, surgindo os primeiros ranchos em Paranavaí.

a partir de 1930, o povoamento cresceu na “Fazenda Velha Brasileira" (atual zona urbana de Paranavaí), cujas terras virgens e férteis proporcionaram o forte desenvolvimento da cultura da cana-de-açúcar na região.

o município de Paranavaí foi criado com o desmembramento de Mandaguari e solenemente instalado em 14 de dezembro de 1952, com a posse do seu primeiro prefeito municipal, o médico Dr. José Vaz de Carvalho, e instalação da primeira Câmara Municipal.