Um engenheiro mecânico avalia, em relatório de projeto, um ciclo reversível operando entre dois reservatórios térmicos a temperaturas T_H e T_C. O mesmo arranjo pode operar como ciclo de potência ou como ciclo de refrigeração/bomba de calor. No ciclo de potência e no ciclo de refrigeração, o trabalho líquido, respectivamente, ocorre: