Os ambientes de trabalho normalmente sugerem o uso de EPIs, porém as placas de sinalização apenas apontam a necessidade que é opcional, ficando o trabalhador livre para escolher se utiliza ou não o equipamento de proteção individual.

As placas indicam a obrigatoriedade do uso de EPIs em locais onde há situações de risco.

As placas de sinalização são padronizadas de modo que suas cores indicam determinados riscos, como a cor vermelha, que representa gases não liquefeitos.

As placas e a sinalização de segurança em ambientes de trabalho devem obrigatoriamente ser monocromáticas, pois há pessoas daltônicas que não poderiam identificar o risco se houvesse código de cores para segurança.