As teorias comportamentais explicam os estilos de liderança autocrática, liberal e democrática.

A teoria dos traços entende que a liderança é fruto de um comportamento aprendido.

A liderança carismática revela que os líderes podem assumir comportamento autoritário coercitivo, autoritário benevolente, consultivo ou participativo.

Segundo as teorias contingenciais, o estilo de liderança deve ser adaptado de acordo com a estrutura das tarefas; apoio do grupo; nível de estresse; inteligência, experiência e poder do líder; e características dos liderados.