O desenvolvimento de comunidade foi a metodologia de intervenção profissional que mais influenciou o serviço Social na América Latina, desde a fundação da primeira escola no Chile, em 1925.

As duas principais tendências teórico-metodológicas que influenciaram a atuação profissional nessa fase foram a norte-americana e a europeia. Ambas sofriam influência pós-moderna e eram voltadas para o atendimento grupal.

O serviço social brasileiro, desde a fundação da primeira Escola de Serviço Social em 1936, possuía uma visão crítica acerca dos limites e das possibilidades da sua atuação profissional em função da influência da tradição marxista.

As influências teórico-metodológicas e ético-políticas que mais influenciaram o serviço social no contexto internacional, nesse período, buscavam formar profissionais para atuarem nas deficiências dos indivíduos e das coletividades, com o objetivo de resolver os problemas sociais da época. 

Apesar da influência da Doutrina Social da Igreja no Serviço Social durante o seu período de profissionalização, a profissão possuía, desde esse período, uma concepção de que a classe trabalhadora era sujeito de direitos e portadora da capacidade histórica de transformação da sua própria realidade.