Com o aprimoramento da filantropia realizada pela Igreja, surgiram os primeiros espaços sócio-ocupacionais para que o serviço social passasse a ser reconhecido como profissão no final do século 19 nos países europeus.

O serviço social como profissão surge no contexto de consolidação do capitalismo, em sua fase concorrencial, associado a uma prática humanitária, sancionado pelo Estado e pela Igreja e vinculado a uma mistificada ilusão de servir. 

Diante do acirramento da questão social nos países de economia central a partir da segunda metade do séc. XIX, o Estado passou a regulamentar parte dos direitos de cidadania e das políticas sociais em sua fase monopólica, criando as condições para que houvesse a profissionalização do serviço social a partir disso.

Em razão do processo histórico de surgimento do serviço social, e considerando seu significado social, a profissão constituiu, durante a sua profissionalização, uma identidade ideológica exclusivamente controlista e de reprodução da ordem social.

Por intermédio das políticas sociais que se consolidaram e se expandiram com o capitalismo monopolista, o Estado passou a enfrentar o cerne da "questão social" por meio do processo de profissionalização do serviço social.