Incapacidade funcional e limitações físicas, cognitivas e sensoriais são consequências inevitáveis do envelhecimento. 

O envelhecimento é um processo natural que ocorre a partir dos 60 anos.  

O preconceito contra a velhice e a negação da sociedade quanto a esse fenômeno colaboram para a construção de políticas específicas para esse grupo.

A abordagem do envelhecimento ativo baseia-se no reconhecimento dos direitos das pessoas idosas e nos princípios da dependência, assistência e regulação externa.

Um envelhecimento bem-sucedido pode ser entendido a partir de seus três componentes: menor probabilidade de doença, alta capacidade funcional física e mental e engajamento social ativo com a vida.