Os terapeutas ocupacionais têm atuado com crescente especialização e de acordo com o grau de complexidade dos pacientes, seja em enfermarias e/ou em ambulatórios, atendendo exclusivamente os casos agudos

O tratamento hospitalar é realizado num contexto habitual de desempenho na vida ocupacional do sujeito que adoece, com fatores ou situações que influenciam sua capacidade de envolver-se em áreas e contextos de desempenho específicos dentro do hospital, semelhantes daqueles que habitualmente compõem sua vida cotidiana

Os fatores ambientais e temporais são determinantes em contextos hospitalares, pois melhoram o comportamento do paciente; por exemplo, um indivíduo que não possui autonomia em seus ambientes domiciliares, poderá desempenhar controle das decisões mais simples em um hospital de tratamento intensivo 

O terapeuta ocupacional que trabalha na área hospitalar necessita constantemente procurar adquirir, além do conhecimento técnicocientífico, o conhecimento histórico cultural do contexto em que seu trabalho está inserido, visando obter a melhor compreensão sobre as ações desenvolvidas 

Estar hospitalizado gera uma ruptura indissolução no cotidiano dos indivíduos, e em geral, o próprio indivíduo precisa elaborar e superar os conflitos gerados por esta condição, considerando a rotina hospitalar como geradora de continuidade, que acaba por favorecer o quadro clínico do indivíduo