A cultura é o método bacteriológico disponível mais sensível para o diagnóstico das infecções por micobactérias, detectando a partir de 10 bacilos/mL de amostra. Geralmente é realizada quando o paciente apresenta sintomatologia sugestiva, porém baciloscopia negativa.

    Para uma cultura especificamente para pesquisa de micobactérias, são exemplos, respectivamente, de meios de cultura sólidos e líquidos: