O espalhamento Rayleigh é uma interação entre um fóton e um átomo absorvedor, caracterizado pelo espalhamento de fótons em elétrons atômicos ligados. O átomo não é excitado nem ionizado como resultado da interação e, após a interação, os elétrons ligados voltam ao seu estado original. Considere um feixe de luz solar que atravessa a atmosfera da Terra. A luz azul, com comprimento de onda de 450 nm, é espalhada devido ao espalhamento Rayleigh, cuja intensidade do espalhamento depende do comprimento de onda da luz. Se a luz vermelha no mesmo feixe tiver um comprimento de onda de aproximadamente 650 nm, quão mais intensa é a dispersão da luz azul em comparação com a luz vermelha?