Alternativa correta: E - fermentação, mudando a cor do meio para vermelho.

Tema central da questão: A questão aborda identificação de bactérias em meios de cultura, especialmente aquelas capazes de utilizar a lactose como fonte de energia. O objetivo é compreender qual processo metabólico está envolvido e como ele altera o pH do meio, permitindo a identificação do microrganismo.

Resumo teórico: Bactérias podem metabolizar açúcares, como a lactose, realizando processos como fermentação ou respiração. Muitas bactérias intestinais, por exemplo, utilizam a fermentação da lactose e produzem ácidos como subprodutos. O indicador vermelho neutro é vermelho em pH ácido e amarelo em pH básico. Assim, quando ocorre fermentação da lactose, há produção de ácido, tornando o meio ácido (vermelho) (Atlas de Microbiologia Clínica, 5ª ed.; Tortora, Funke & Case, Microbiologia, 14ª ed.).

Justificativa da alternativa correta: A fermentação bacteriana da lactose produz ácidos orgânicos, diminuindo o pH do meio e mudando a cor do indicador para vermelho. Isso permite identificar as colônias de fermentadoras de lactose (como Escherichia coli) em meios seletivos como o Ágar MacConkey.

Análise das alternativas incorretas:

• A - Fotossíntese: Bactérias patogênicas normalmente não fazem fotossíntese, e esse processo não utiliza lactose nem acidifica o meio.
• B - Respiração aeróbica: Utiliza oxigênio como aceptor final de elétrons, mas não necessariamente envolve a lactose nem acidifica o meio.
• C - Respiração anaeróbica: Embora ocorra em ambiente sem oxigênio, não está diretamente relacionada à acidificação do meio por lactose neste contexto.
• D - Quimiossíntese: Processo de síntese de matéria orgânica a partir de substâncias inorgânicas, sem relação com lactose ou alteração do pH neste caso.
• E - (Correta) Fermentação: Processo anaeróbico que utiliza a lactose, gera ácido e torna o meio ácido (vermelho).

Estrategicamente: Ao interpretar a questão, observe palavras-chave como “lactose”, “indicador de pH” e “cor do meio”, pois apontam para fermentação e alteração do pH. Cuidado com pegadinhas relacionadas a processos que não utilizam lactose!

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