Em um experimento realizado em uma floresta temperada, pesquisadores interromperam fisicamente as conexões de hifas entre árvores adultas e plântulas, mantendo inalteradas a luminosidade, a disponibilidade de água e a composição química do solo.
Após dois anos de monitoramento, observaram que as plântulas isoladas apresentaram menor crescimento, menor sobrevivência e redução na absorção de fósforo e nitrogênio quando comparadas às plântulas que permaneceram conectadas às redes fúngicas. Os autores concluíram que os efeitos observados não poderiam ser explicados apenas pela perda da capacidade de absorção de água.
Tendo em vista os mecanismos fisiológicos e ecológicos das associações micorrízicas, qual hipótese explica, de forma mais consistente, os resultados obtidos pelos pesquisadores?