possibilitar conexões lógicas confiáveis entre aplicações em diferentes computadores ou dispositivos, tratando problemas de perda de pacotes, chegada destes fora de ordem, entre outros. 

prover regras e meios para rotear pacotes de dados pela rede, oferecendo o serviço de entrega de datagramas fim-a-fim em uma rede de comutação de pacotes.

prover mecanismo para abertura, fechamento e gerenciamento de diálogos entre aplicações, mantendo os registros necessários e iniciando, encerrando e restaurando conexões da camada de transporte como serviço subjacente. 

prover serviços de serialização de estruturas de dados complexas em vetores de bytes e tradução de dados na rede, convertendo diferentes formatos de representação de forma transparente para as aplicações que estão se comunicando.

especificar interfaces e protocolos de aplicação que oferecem serviços diretamente ao usuário, tais como HTTP (navegação web), FTP (troca de arquivos), SMTP e POP (e-mails), etc.