Para compreender as dinâmicas informais de uma equipe, um analista decide inserir-se no cotidiano dessa equipe por período prolongado, participando das atividades e registrando sistematicamente as interações em diário de campo, com o objetivo de apreender os sentidos das práticas a partir do ponto de vista dos próprios participantes. A técnica de pesquisa qualitativa que melhor descreve esse procedimento, consagrada na tradição etnográfica desde Malinowski, é a: