A Respiração Fisiológica consiste na realização de inspirações e expirações ritmadas e harmônicas, o que representa a normopneia. No entanto, alguns distúrbios que acometem o sistema respiratório podem acabar por alterar as características fisiológicas da respiração e promover a instalação de alterações do ritmo respiratório que fogem do padrão normal. O padrão em que se observa um ritmo respiratório por um período com incursões que aumentam progressivamente de amplitude até o seu máximo, seguidas de diminuição do seu ritmo até a apneia, recebe o nome de: