O tratamento de efluentes líquidos industriais é um processo complexo, realizado em diferentes etapas (níveis de tratamento) nas quais diferentes contaminantes são removidos do efluente. Desse modo, a etapa destinada à remoção de matéria orgânica biodegradável dissolvida ou coloidal e onde também podem ser removidos nutrientes, tais como o nitrogênio e/ou o fósforo, é a etapa