Óxido de etileno: é quase que exclusivamente utilizado para esterilização de equipamento que não pode ser autoclavado. A efetividade do processo depende da concentração do gás, da temperatura, da umidade e do tempo de exposição. Age por alcalinização de proteínas, DNA e RNA. As desvantagens para sua aplicação são o tempo necessário para efetivar o processo, o custo operacional e os possíveis riscos aos pacientes e aos profissionais envolvidos. Apresenta potencial carcinogênico e mutagênico, genotoxicidade, podendo alterar sistema reprodutor e nervoso e, ainda, causar sensibilização aos profissionais envolvidos no processo, devendo haver supervisão médica constante nos mesmos. 

Esterilização por calor seco: este método é reservado somente aos materiais não sensíveis ao calor úmido. Guarda suas vantagens na capacidade de penetração do calor e na não corrosão dos metais e dos instrumentos cortantes, sendo, porém método que exige tempo de exposição para alcançar seus objetivos, por oxidação dos componentes celulares. 

Radiação ionizante: método extremamente barato de esterilização, tendo sido usado para tecidos destinados a transplantes, drogas, etc. Para outros artigos, perde para o óxido de etileno, justamente devido ao seu custo. 

Químicos líquidos: há várias substâncias químicas que se prestam à esterilização quando aplicadas por período de seis a dez horas. São recomendadas somente para aqueles materiais que podem ser esterilizados por calor ou óxido de etileno.