A extensão da lesão de cárie determina o formato cavitário e a característica final das margens e das bordas da restauração, mas o material restaurador a ser usado é diretamente proporcional à morfologia das margens e das bordas da restauração. 

O preparo cavitário para substituir qualquer restauração insatisfatória em amálgama em dente posterior deve ter sua forma geométrica estendida em um milímetro da restauração anterior, em razão do material diferente daquele a ser empregado.

A remoção química da cárie é considerada um método conservador de preparo cavitário que impõe restrições e limites à extensão da intervenção e ao tamanho da restauração para as lesões primárias. 

Formas cavitárias conservadoras ou adesivas tornaram-se factíveis em razão da união micromecânica do sistema restaurador adesivo à estrutura dentária remanescente por meio do ataque ácido ou de monômeros acídicos.