Existem neste sistema dois tipos de aglutinogênio A e B ligados às hemácias e dois tipos de aglutininas, anti-A e anti-B no plasma.

Os indivíduos do grupo sanguíneo A possuem aglutinogênio A nas hemácias e aglutinina anti-B no plasma.

As pessoas do grupo sanguíneo B possuem aglutinogênio B nas hemácias e aglutinina anti-A no plasma.

As pessoas do grupo sanguíneo AB possuem ambas os aglutinogênios nas hemácias e nenhuma das duas aglutininas no plasma, por isso os indivíduos do grupo sanguíneo podem doar sangue para os indivíduos dos grupos A, B, AB e O.

Os indivíduos do grupo “O” por terem ambas as aglutininas, antiA e anti-B, no plasma não podem receber sangue de pessoas dos grupos A, B e AB.