Guarapuava foi elevada à condição de cidade em 1871 através de lei provincial n. 271/1871.

Na década de 1940, a extração da madeira, que era considerada o principal produto econômico, gradativamente perde importância para a erva-mate, que passa a ser o principal produto de exportação.

A organização das fazendas dos Campos Gerais dá-se com a ampla valorização de animais de carga. Nesse processo, temos o povoamento de Guarapuava e Palmas que também procuram consolidar as fronteiras com a Argentina e o Paraguai. 

Durante a chamada ocupação de Diogo Pinto, foi criada, em 1810, a colônia indígena de Guarapuava, considerada uma das mais antigas do Centro-Oeste do Paraná. 

Guarapuava está localizada no chamado Terceiro Planalto Paranaense e é a mais extensa “unidade de relevo” do estado do Paraná. O referido município já foi considerado um dos maiores do Brasil em extensão territorial.